Tour de Ruanda serve como preparação para ciclistas do Centro Mundial de Ciclismo da UCI (WCC) de olho em Kigali-2025

Ciclistas do CMC durante treinamento em Ruanda / Tavish McKenzie

Como é tradição, o Satélite de Desenvolvimento Continental do Centro Mundial de Ciclismo da UCI (WCC) em Paarl, África do Sul – o UCI WCC África – é representado por uma equipe de ciclistas de diferentes países africanos. Este ano o Tour de Ruanda é de particular importância para os membros da equipe do WCC África, que fazem parte de uma estratégia mais ampla para preparar os pilotos do continente para o Campeonato Mundial de Estrada UCI de 2025 em Kigali, Ruanda .

O Tour du Ruanda é um dos principais eventos para proporcionar aos pilotos africanos experiência de corrida internacional. O diretor do UCI WCC África, Jean-Pierre van Zyl, disse: “Eles aprenderão muito esta semana. Precisa adaptar sua abordagem mental e tática devido à alta qualidade do campo. Há menos espaço para erros.”

A equipe do WCC África foi selecionada para o Tour du Ruanda durante um training camp que aconteceu em Musanze, Ruanda, de 18 de janeiro a 14 de fevereiro. Dos 14 atletas no acampamento, os cinco seguintes estão competindo esta semana em Ruanda:

Ayoub Ferkous (Argélia), Awet Aman Goniche (Eritreia), Janvier Shyaka (Ruanda), Kiya Rogora (Etiópia) e o seu líder de equipe Tsgabu Grmay (Etiópia), que tem vários anos de experiência pilotando pela UCI WorldTeams e tem o papel de ajudá-los através dos desafiadores oito estágios.

Grmay, agora com 32 anos, ingressou na UCI WCC Africa em 2010, onde teve a oportunidade de competir em eventos do calendário da UCI. Seu sonho de se tornar profissional ficou mais próximo quando foi convidado a ingressar no UCI WCC em Aigle, na Suíça. “O resto é história”, diz o experiente atleta que se aposentará das competições após o Tour du Ruanda. “O UCI World Cycling Center foi o maior ponto de virada na minha vida, me ajudando a se tornar profissional. Tive a sorte de ter esta oportunidade e sempre apreciarei o que o CMI África fez por mim.”

No Tour du Ruanda desta semana, a equipe de apoio da equipe do WCC África também é formada por ex-atletas do centro: o técnico Clint Hendriks (África do Sul), o mecânico Benedict Moqumo (África do Sul) e o soigneur Innocent Uwaungu (Ruanda). Os quatro têm o prazer de ajudar os atletas do centro que lançaram suas próprias carreiras.

O treinador Hendriks disse: “É um privilégio estar aqui, fazer parte do centro e retribuir o pouco que posso. Posso usar a minha experiência dos últimos anos para motivar os pilotos a atingirem os seus objetivos - seja chegar ao UCI WorldTour ou a um nível abaixo. Estou muito feliz em ajudá-los quando se trata de disciplina, uma habilidade que pode ser aplicada não apenas aqui, mas também fora do ciclismo para crescimento e desenvolvimento em outros ambientes.”

Moqumo ingressou na UCI WCC Africa no final de 2018, ao terminar seus estudos de engenharia. Depois de uma carreira no ciclismo que incluiu vários pódios, ele se formou como mecânico de bicicletas (certificação UCI Nível 2) e agora trabalha nesta função na UCI WCC Africa.

“Descobri muito sobre mim mesmo dentro e fora da bicicleta”, diz ele sobre seus dias como atleta do UCI WCC África. “Com paciência, disciplina, dedicação e confiança no processo o sucesso é possível. Agora, como mecânico, estou a garantir que o próximo grande talento de África treine e corra com o melhor equipamento que alguma vez conseguir tocar.”

Segundo Van Zyl, é uma grande vantagem ter ex-atletas do satélite como equipe de apoio da equipe no Tour du Ruanda.

“Isso os qualifica aos olhos dos atletas, pois eles vêm de origens semelhantes e tiveram sucesso. Eles conhecem em primeira mão os desafios sociais, culturais e financeiros para chegar ao topo. Esses atletas ficam pendurados na boca dos membros da equipe de apoio.

“Fico orgulhoso de ver nossos ex-atletas agora auxiliando e orientando os futuros pilotos. É incrível ver o caminho de desenvolvimento do atleta se completar. Reforça a crença dos futuros atletas de que há um futuro para eles no ciclismo. Mesmo que não se tornem profissionais, ainda podem permanecer no esporte como treinadores, mecânicos e outras funções de apoio.”

O diretor do Centro Mundial de Ciclismo da UCI, Jacques Landry, viajou da Suíça para as etapas finais do Tour du Ruanda. Ele confirmou que o objetivo do UCI WCC e dos seus satélites de desenvolvimento continental estrategicamente localizados em todo o mundo não é apenas identificar e treinar atletas talentosos, mas também garantir que cada região do mundo tenha pessoas qualificadas suficientes trabalhando nas diferentes profissões do ciclismo para fornecer aos atletas com o apoio necessário para atingirem todo o seu potencial.

“O exemplo que estamos testemunhando atualmente na África reflete perfeitamente o que o UCI WCC e os seus satélites pretendem alcançar trabalhando juntos. Formamos atletas e ministramos cursos para mecânicos e treinadores para que cada Federação Nacional filiada à UCI seja o mais autônoma possível.

“Desde 2005, o UCI WCC Africa treinou centenas de atletas e ensinou-lhes habilidades para a vida necessárias para suas próprias carreiras no ciclismo e além. É muito gratificante quando optam por se reconverter à profissão de ciclista e ajudar talentos emergentes que sonham com uma carreira no ciclismo.”

Os outros atletas permaneceram em Musanze até 14 de Fevereiro, onde treinaram para os Jogos Africanos no Gana (8 a 23 de Março).

A Estratégia África 2025 continuará com um campo de treino em altitude em Ruanda (14 de Abril a 21 de Maio) onde serão selecionados cinco participantes para competir na Volta à Argélia (12 a 21 de Maio). Os atletas ficarão então baseados na Europa – Suíça e França – para treinar e correr até o Campeonato Mundial de Estrada da UCI, que acontecerá em Zurique, na Suíça (21 a 29 de setembro).

O último campo de treinamento do ano será realizado em novembro no satélite UCI WCC Africa em Paarl, antes da rodada final de corridas em 2025 que antecederão o Campeonato Mundial de Estrada da UCI em Kigali (Ruanda).